Sumer, o la ‘tierra de los reyes civilizados’, floreció en Mesopotamia, lo que hoy es Irak, aproximadamente hacia el 4500 a. C. Los sumerios forjaron una civilización avanzada, con su propio sistema de lenguaje y escritura elaborado, así como de arquitectura y artes, astronomía y matemáticas. Su sistema religioso era complejo, formado por cientos de dioses. Según los textos antiguos, cada ciudad sumeria estaba protegida por su dios propio; y, si bien los humanos y los dioses solían convivir, los humanos eran siervos de los dioses.
La Tableta de Nippur: Descubriendo los antiguos textos sumerios
Como una de las historias de creación escritas más antiguas que se conocen, el mito de la creación sumerio tiene una importancia significativa, al ofrecer valiosas ideas sobre los aspectos religiosos, políticos y culturales de la antigua Mesopotamia.
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El mito de la creación sumerio se halla en una tableta en Nippur, una antigua ciudad mesopotámica fundada aproximadamente en el 5000 a. C. La creación de la Tierra (Enuma Elish), según las tabletas sumerias, empieza así:
Cuando en la altura el cielo no tenía nombre,
y la tierra de abajo aún no tenía nombre,
y la primigenia Apsu, que los engendró,
y el caos, Tiamat, la madre de ambos
sus aguas estaban mezcladas,
y no se formaba ningún campo, no se veía ningún pantano;
cuando de los dioses ninguno había sido creado,
y ninguno tenía nombre, y no se habían decretado destinos;
entonces se crearon los dioses en medio del cielo,
Lahmu y Lahamu fueron llamados a existir…Los textos mencionan que en algún momento los dioses se sublevaron contra su labor.
Cuando los dioses como hombres
emprendieron la labor y soportaron el tributo
El trabajo de los dioses fue grande,
la tarea era pesada, el dolor, mucho.
Las figuras pueden identificarse como dioses por sus sombreros puntiagudos con múltiples cuernos. La figura con corrientes de agua y peces que fluyen desde sus hombros es Ea (Sumerian Enki), dios de las aguas subterráneas y de la sabiduría. Detrás de él se levanta su visir de dos caras, Usimu (ministro jefe). En el centro de la escena está el dios-sol Shamash (Sumerian Utu), con rayos que emergen de sus hombros, abriéndose camino entre las montañas para alzarse al amanecer. A su izquierda se halla una diosa alada, Ishtar (Sumerian Inanna). Las armas que se levantan desde sus hombros simbolizan sus características belicosas. (Dominio público)
La unidad de Dios y el Hombre: Cómo surgió el primer ser humano
Anu, el dios de los dioses, estuvo de acuerdo en que su labor era demasiado grande. Su hijo Enki, o Ea, propuso crear al hombre para soportar esa labor y, con la ayuda de su media hermana Ninki, lo hizo. Un dios fue muerto, y su cuerpo y sangre se mezclaron con arcilla. A partir de ese material se creó el primer ser humano, a imagen de los dioses.
Has sacrificado a un dios junto con él
Con su personalidad
He eliminado tu pesado trabajo
He impuesto tu tarea al hombre.
…
En la arcilla, dios y hombre
serán unidos,
A una unidad traída juntos;
Para que hasta el fin de los días
La carne y el alma
Que en un dios han madurado –
Quede esa alma unida por la sangre.
Este primer hombre fue creado en Edén, una palabra sumeria que significa “terreno llano”. En la Epopeya de Gilgamesh, Edén se menciona como el jardín de los dioses y se ubica en algún lugar de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates.
Adapa, el primer ser humano en los textos sumerios antiguos, no logró responder a la pregunta sobre ‘el pan y el agua de la vida’ de Anu. (AAref/Adobe Stock)
Inicialmente, los seres humanos no podían reproducirse por sí solos, pero luego fueron modificados con la ayuda de Enki y Ninki. Así, Adapa fue creado como un ser humano plenamente funcional e independiente. Esta “modificación” se llevó a cabo sin la aprobación del hermano de Enki, Enlil, y estalló un conflicto entre los dioses. Enlil se convirtió en el adversario del hombre, y la tableta sumeria menciona que los hombres servían a los dioses y atravesaban muchas penurias y sufrimientos.
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Adapa, con la ayuda de Enki, ascendió ante Anu, donde no logró responder a la pregunta sobre ‘el pan y el agua de la vida’.
Las opiniones varían sobre las similitudes entre esta historia de creación y la historia bíblica de Adán y Eva en Edén. Si bien Adapa recibió una gran sabiduría y conocimiento de Enki, inconscientemente rechazó el don de la inmortalidad cuando se le ofreció el “pan y el agua de la vida”. Adán y Eva fueron colocados en el Jardín del Edén y se les indicó no comer del Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal. Sin embargo, fueron tentados por la serpiente y comieron el fruto prohibido, lo que llevó a su expulsión del paraíso.
En conjunto, el mito sumerio de la creación tiene una importancia considerable como una de las historias de creación escritas más antiguas que se conocen, ofreciendo valiosas ideas sobre los aspectos religiosos, políticos y culturales de la antigua Mesopotamia.
Nota: Las traducciones sumerias antiguas se tomaron del libro de William Bramley, Los dioses del Edén.
Referencias
Mito de la creación sumerio. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Sumerian_creation_myth
1902. Enuma Elish – El épico de la creación. Disponible en: https://www.sacred-texts.com/ane/enuma.htm
Mitos sumerios de los orígenes. Disponible en: https://www.sacred-texts.com/ane/sum/sum07.htm
Deidades sumerias. Disponible en: http://www.sarissa.org/sumer/sumer_g.php
