¿Las piedras de Stonehenge provinieron realmente de Gales y Escocia? Verificación de hechos

Veredicto de verificación de hechos:
Muchas bluestones provienen de las Colinas Preseli en Gales, y la Piedra del Altar del noreste de Escocia: Establecido
Si fueron movidas las bluestones por personas o por hielo glaciar unos 230 km, y si Waun Mawn fue un círculo anterior: Cuestionado
Cómo viajó la Piedra del Altar entre 700 y 750 km: No verificado
La historia de Merlín y los gigantes es folklore medieval, escrita por primera vez alrededor de 1136: Establecido
Gigantes, magos o ayuda de extraterrestres movieron las piedras: Marginal

El veredicto

En el centro de Stonehenge yace una losa de arenisca de seis toneladas cuyas tobas apuntan hacia el noroeste de Escocia. Veredicto: la afirmación se divide en nueve partes. Establecido: muchas bluestones coinciden con afloramientos de Preseli en Gales, la Piedra del Altar coincide con la Cuenca Orcadia de Escocia, y la historia de Merlín es folklore medieval. Cuestionado: que las bluestones fueran traídas por personas desde Gales, que el hielo las transportara en su lugar, que Waun Mawn fuera un círculo anterior trasladado a Stonehenge, y que la mayor parte de las piedras sarsénicas provenga de West Woods. No verificado: la ruta que recorrió la Piedra del Altar. Marginal: gigantes, magos o ayuda alienígena.

• Establecido: Muchas bluestones coinciden con afloramientos en las Colinas Preseli, Gales occidental, incluyendo Carn Goedog y Craig Rhos-y-felin. Motivo: los tipos de roca y la química vinculan las piedras a afloramientos nombrados, y aun Brian John, que defiende la hipótesis del hielo, habla de “sus múltiples fuentes en el oeste de Gales”.
• Cuestionado: La gente extrajo las bluestones y las transportó aproximadamente 230 km hacia Salisbury Plain. Motivo: la mayoría de los arqueólogos lo aceptan, como incluso señala Brian John, y se apoya en rasgos de canteras fechadas alrededor de 3000 a. C., aunque sus propios partidarios admiten “hay poca evidencia para cualquiera de las dos hipótesis”.
• Cuestionado: El hielo glaciar transportó la mayor parte de las bluestones hasta Salisbury Plain. Motivo: científicos de la Tierra lo han discutido en revistas revisadas por pares desde 1971, y la prueba de granos de arena que más contradice esa hipótesis es un estudio de 2026.
• Cuestionado: Waun Mawn fue un círculo de piedras anterior, parcialmente desmantelado y reconstruido en Stonehenge. Motivo: excavadores y críticos leen los mismos agujeros de piedra como un gran anillo o como configuraciones más pequeñas.
• Establecido: Los granos minerales de la Piedra del Altar coinciden con la Arenisca Roja Antigua de la Cuenca Orcadia en el noreste de Escocia, no en Gales ni en la Orcania continental. Motivo: granos de circón, apatita y rutilo fechados dan el parecido, y trabajos minerales por separado descartan Orcania continental.
• No verificado: Cómo la Piedra del Altar viajó entre 700 y 750 km, por mar, por tierra o parcialmente por hielo. Motivo: no se ha informado rastro físico del viaje, así que cada ruta propuesta es una inferencia.
• Cuestionado: La mayoría de las grandes piedras sarsénicas provienen de West Woods, Wiltshire, a unos 25 km al norte. Motivo: un estudio gequímico señala hacia allí, y un reanálisis indica que siguen siendo posibles varias fuentes.
• Establecido: La historia de Merlín es folklore medieval, escrita por primera vez por Geoffrey de Monmouth alrededor de 1136. Motivo: el texto existe y data aproximadamente 4.000 años después de que comenzó la construcción.
• Marginal: Gigantes, magos o ayuda de extraterrestres movieron las piedras. Motivo: no hay evidencia que lo respalde, y los excavadores de Waun Mawn califican la leyenda como “claramente fantasía”.

Qué dice la evidencia

Mike Parker Pearson y sus colegas sostienen que “las bluestones de Stonehenge provienen de las Colinas Preseli, en el oeste de Gales, a 230 km de distancia”. En 2019 informaron que Carn Goedog y Craig Rhos-y-felin “ya se han excavado para revelar evidencias de cantería megalítica alrededor de 3000 a. C.”. Su artículo de 2015, reportado aquí en su momento, planteó dos rutas posibles, por tierra “alrededor de 220 millas” o por mar, señalando que “la ruta marítima más corta tiene unas 180 millas”.

Anthony Clarke y sus colegas fecharon granos dentro de la Piedra del Altar y hallaron “una similitud notable con la Arenisca Roja Antigua de la Cuenca Orcadia en el noreste de Escocia”. Eso sitúa la fuente “al menos a 750 km de su ubicación actual”, un resultado cubierto aquí en 2024. Richard Bevins y colegas luego testingaron Orcadas y concluyeron que “la Piedra del Altar no provino de la Orcania continental”. El equipo de Parker Pearson ve en piedras tan lejanas “un monumento de la unificación insular”.

Las grandes piedras sarsénicas son locales. David Nash y sus colegas encontraron que “50 de las 52 sarsens en el monumento comparten una química consistente” y señalaron West Woods, Wiltshire, como “la zona de origen más probable para la mayoría de las sarsens del monumento”.

En cuanto a Merlín, English Heritage señala que “la historia más antigua que sobrevive de la construcción de Stonehenge fue escrita alrededor de 1136 por Geoffrey de Monmouth”. En la narración de Geoffrey, “los gigantes de antaño las trajeron desde las costas más lejanas de África y las colocaron en Irlanda”. El episodio termina con “una prueba manifiesta de la prevalencia del arte sobre la fuerza”.

La visión alternativa

Algunos científicos de la Tierra sostienen que el hielo trajo las bluestones hacia el este. Geoffrey Kellaway afirmó en Nature en 1971 que “páginas de hielo en expansión, más que la actividad humana, podrían haber traído las rocas al Salisbury Plain”. Brian John señala que “Durante un siglo la mayor parte de los arqueólogos ha aceptado que las piedras fueron transportadas por humanos, pero varios científicos de la Tierra han sostenido que fueron arrastradas y transportadas hacia Salisbury Plain por el hielo glaciar”, y que “hay remarkably poco evidence en apoyo de cualquiera de las dos teorías”. Su estudio de 2024 sobre el Newall boulder, desenterrado en Stonehenge en 1924, argumenta que su forma es glaciar y que “la elaborada narrativa arqueológica de la cantera de bluestone y del transporte humano a Stonehenge debe ser reevaluada”.

Las respuestas han sido firmes. El artículo de Parker Pearson de 2015 señaló “no hay evidencia de deposición glaciar en el sur de Inglaterra central”. Hacia 2019 el equipo escribió que su trabajo “invalidaba de forma concluyente la idea errónea de que glaciares del Plioceno o del Pleistoceno podrían haber transportado las bluestones a Salisbury Plain”. En 2025 Bevins y colegas reportaron “ninguna evidencia para apoyar una interpretación de que se trate de un errático glaciar”, rastreando la roca Newall hasta Craig Rhos-y-Felin. En 2026 Clarke y Chris Kirkland fecharon más de setecientos granos minerales de arroyos alrededor del monumento y concluyeron que “Salisbury Plain se mantuvo no glaciado durante el Pleistoceno, haciendo improbable el transporte glaciar directo de las megaestructuras de Stonehenge” (nuestro informe sobre los granos). Lo mantenemos como Cuestionado porque las especialistas aún lo discuten en revistas, y la prueba más fuerte contraria es un estudio reciente.

Waun Mawn también está en disputa. El equipo de Parker Pearson informó que “el diámetro de este antiguo círculo de piedra era de 110 m”, fechado hacia 3000 a. C. y alineado con la salida del sol en el solsticio de verano como el foso de Stonehenge. Timothy Darvill respondió que “Waun Mawn se argumenta para representar una serie de configuraciones de piedra más pequeñas”, y que un círculo de origen galo “no puede ser descartado pero, argumenta el autor, la afirmación no está respaldada por la evidencia actual”. Los excavadores respondieron que un hogar central “refuerza la interpretación original de los autores”. John escribe que “aún no se ha demostrado que alguna vez existiera aquí un pequeño círculo de piedra, y menos uno ‘gigante’”.

La ruta de la Piedra del Altar está abierta. El equipo de Clarke en 2024 favoreció la ruta marítima, porque el traslado por tierra desde Escocia enfrentaría “barreras topográficas”. En 2026 Clarke, Remy Veness, Kirkland y colegas hallaron que las areniscas de Caithness ofrecían “la coincidencia más cercana en la estructura de edades de circón”. El hielo podría haberla transportado hacia Dogger Bank, lo que “reduciría la distancia de transporte antropogénico necesaria hacia Stonehenge de 700 km a 400 km”, aunque Dogger Bank se inundó antes de que la piedra llegara. Su resumen: “Incluso dentro de un escenario con apoyo glaciar, seguiría siendo necesario un transporte humano sustancial.”

Las sarsenes tienen su propia disputa. Ronald Hancock y colegas reevaluaron la Piedra 58 y sugirieron “que tres a seis fuentes no pueden ser descartadas”. Nash y Timothy Ciborowski respondieron que “hay tres problemas metodológicos significativos con el estudio”. El equipo de Hancock: “Sostenemos que no se puede argumentar una coincidencia gequímica definitiva para la piedra #58 basándose en los datos disponibles”.

Clarke y Kirkland señalan que “otros podrían mencionar gigantes, magos o ayuda de alienígenas para explicar el transporte de las piedras de Stonehenge”. Los excavadores de Waun Mawn dicen que la leyenda de Geoffrey “es claramente fantasía: nunca existieron gigantes”, y añaden que “ninguna de las piedras de Stonehenge proviene de Irlanda”.

Dónde nos deja esto

De dónde provienen las piedras ya está mayormente determinado. Cómo se movieron sigue siendo objeto de debate, por parte de personas que coinciden en que la evidencia sobre el propio viaje es tenue. La pregunta abierta más aguda es la Piedra del Altar. ¿La transportaron las personas a lo largo de la costa en barco, o el hielo hizo parte del trabajo antes de que las personas completaran el tramo final?

Cómo verificamos esto

Leímos en su totalidad Parker Pearson 2015, 2019, 2021 (versión postarbitraje) y 2022 (manuscrito aceptado), Darvill 2022, el artículo de la roca de John, Clarke 2024, Clarke y Kirkland 2026, Bevins 2024, Nash 2020, ambos artículos de The Conversation, English Heritage y el texto de Geoffrey. Para el resto leímos solo el resumen o la sinopsis. Cada cita fue verificada contra una copia guardada el 20 de octubre de 2026.

Cómo etiquetamos las afirmaciones: ver Cómo verificamos la evidencia.

Más en esta serie: Göbekli Tepe, la Esfinge y la Atlántida: qué dicen las evidencias.

La imagen más antigua conocida de Stonehenge, a partir de una copia del siglo XIV del Roman de Brut de Wace, muestra a un gigante erigiendo las piedras con la ayuda de Merlín. La historia empezó con Geoffrey de Monmouth alrededor de 1136. Merlín y un gigante levantando Stonehenge, Wace, Roman de Brut, British Library Egerton 3028, fol. 30r, aproximadamente entre 1325 y 1350. Dominio público, vía Wikimedia Commons.

Fuentes

• Parker Pearson, M. et al. (2015). Craig Rhos-y-felin: una cantera megalítica de piedra azul galesa para Stonehenge. Antiquity 89: 1331 a 1352. Leer en su totalidad.
• Parker Pearson, M. et al. (2019). Canteras megalíticas para las bluestones de Stonehenge. Antiquity 93: 45 a 62. Leer en su totalidad.
• Parker Pearson, M. et al. (2021). ¿El Stonehenge original? Un círculo de piedra desmantelado en las Colinas Preseli, oeste de Gales. Antiquity 95: 85 a 103. Leer en su totalidad, versión post-arbitraje.
• Darvill, T. (2022). ¿Anillos míticos? Waun Mawn y Stonehenge Fase 1. Antiquity 96: 1515 a 1529. Leer en su totalidad.
• Parker Pearson, M. et al. (2022). Cómo se diseñó y construyó el círculo de Waun Mawn, y cuándo llegaron las Bluestones a Stonehenge: una respuesta a Darvill. Antiquity 96: 1530 a 1537. Leer en su totalidad, manuscrito aceptado.
• John, B. S. (2024). Las bluestones de Stonehenge no provienen de Waun Mawn en West Wales. The Holocene 34: 895 a 907. Resumen solamente.
• Kellaway, G. A. (1971). Glaciación y las Piedras de Stonehenge. Nature 233: 30 a 35. Resumen de la página de la revista solamente.
• John, B. S. (2024). Una roca bluestone en Stonehenge: implicaciones para la teoría del transporte glaciar. E&G Quaternary Science Journal 73: 117 a 134. Leer en su totalidad.
• Bevins, R. E. et al. (2025). La enigmática ‘Newall boulder’ excavada en Stonehenge en 1924: nuevos datos y corrección del registro. Journal of Archaeological Science: Reports. Resumen solamente.
• Clarke, A. J. I. y Kirkland, C. L. (2026). Detrital zircon-apatite fingerprinting desafía el transporte glaciar de las megaestructura de Stonehenge. Communications Earth and Environment 7: 54. Leer en su totalidad.
• Clarke, A. J. I. y Kirkland, C. L. (2026). Los granos de arena prueban que fueron las personas, no los glaciares, quienes transportaron las piedras de Stonehenge. The Conversation, 21 de enero de 2026. Leer en su totalidad.
• Clarke, A. J. I. et al. (2024). Un origen escocés para la Piedra del Altar de Stonehenge. Nature 632: 570 a 575. Leer en su totalidad.
• Bevins, R. E. et al. (2024). ¿La Piedra del Altar de Stonehenge proviene de Orcady? Journal of Archaeological Science: Reports 58: 104738. Leer en su totalidad.
• Parker Pearson, M. et al. (2025). Stonehenge y su Piedra del Altar: la importancia de las fuentes lejanas. Archaeology International 27. Resumen solamente.
• Clarke, A. J. I., Veness, R., Kirkland, C. L. et al. (2026). De las Tierras Altas a Henge: Afinando la Proveniencia y las Vías de Transporte de la Piedra del Altar de Stonehenge. Journal of Quaternary Science 41: 888 a 895. Resumen solamente.
• Veness, R. (2026). Nueva teoría sobre cómo una roca de Stonehenge de seis toneladas fue transportada desde Escocia miles de años atrás por un glaciar. The Conversation, 28 de julio de 2026. Leer en su totalidad.
• Nash, D. J. et al. (2020). Orígenes de las megaestrucutras sarsénicas en Stonehenge. Science Advances 6: eabc0133. Leer en su totalidad.
• Hancock, R. G. V. et al. (2024). Stonehenge revisitado: un enfoque gequímico para interpretar la fuente geográfica de la piedra sarsénica #58. Archaeometry 67: 1 a 19. Resumen solamente.
• Nash, D. J. y Ciborowski, T. J. R. (2025). Comentario sobre: ‘Stonehenge revisited…’. Archaeometry 67: 1423 a 1436. Resumen solamente.
• Hancock, R. G. V. et al. (2025). Sobre la proveniencia de la Piedra Sarsénica de Stonehenge #58: Una réplica a los comentarios de Nash y Ciborowski. Archaeometry 68: 48 a 50. Resumen solamente.
• English Heritage. Set in Stone? La historia y las historias de Stonehenge. Leer en su totalidad.
• Geoffrey of Monmouth (c. 1136). History of the Kings of Britain, Book 8, capítulos 10 a 12, trans. A. Thompson y J. A. Giles (1842). Leer en su totalidad.