Durante aproximadamente 3.700 años, cualquiera que cruzaba el gran vestíbulo de La Almoloya, en el sureste de España, pisaba a un hombre. Su cuerpo inferior quedaba bajo un hogar, su rostro se situaba apenas a un centímetro por debajo del piso, y una piedra grande había quedado clavada entre sus dientes. Sus excavadores lo llamaron “el enemigo” y leyeron la sepultura como un castigo. Un estudio publicado en la revista Ilu. Revista de Ciencias de las Religiones, y reportado por Archaeology News Online Magazine, sostiene ahora que se trató de un ritual mágico para contener las fuerzas del caos que él encarnaba.
Sellado entre dos suelos de una sala palaciana
El esqueleto, catalogado como AY5, fue hallado en la Sala H9 del Complejo Residencial 1 en La Almoloya, el asentamiento argárico de Pliego, en Murcia. Sus excavadores de la Universitat Autònoma de Barcelona lo describen como uno de los primeros palacios de Europa occidental. La capa data de 1750–1550 a. C., la tercera fase de El Argar, una sociedad de la Edad del Bronce que dominó el sureste de la Península Ibérica durante seis siglos.
AY5 tenía unos 40 años, medía alrededor de 1,63 metros de altura y sus huesos no muestran señales de trabajos físicos extenuantes. Otros muertos argáricos fueron enterrados bajo los suelos de casas junto con sus pertenencias, más célebres aún en la Tumba 38, donde un hombre y una mujer fueron sepultados con las riquezas más importantes halladas en El Argar, entre ellas una diadema de plata aún colocada sobre el cráneo de la mujer. AY5 no recibió nada: fue colocado entre dos niveles de suelo, y el piso inferior fue cortado y remodelado para acomodar su cuerpo, por lo que la sepultura fue deliberada y laboriosa.
Individual AY5 was interred between two floors at La Almoloya, the lower one modified to accommodate his body, with his face at ground level and a stone in his mouth. (UAB-ASOME / CC BY 4.0).
Marco Mazón Gomariz, de la Universidad Complutense de Madrid, quien redactó el artículo, señala que los constructores acercaron la cara lo más posible a la superficie. Los excavadores, encabezados por Vicente Lull, concluyeron que la piedra fue introducida en su boca “como para silenciarlo para siempre, como si la muerte no fuera suficiente.” Mazón interpreta esto como algo más que una humillación.
Reyes que ponían el pie sobre sus enemigos
Mazón sustenta su argumento a partir de paralelismos con civilizaciones mucho más antiguas. En Mesopotamia, relieves desde el periodo acadio muestran a los gobernantes colocando un pie sobre rivales derrotados; en la estela de Naram-Sin, el rey se alza por encima de cadáveres luciendo una corona de cuernos. En el poema babilónico de la creación Enūma Eliš, el dios Marduk promete pisar el cuello de Tiamat, la personificación del caos.
Egipto llevó la idea más lejos. Prisioneros encadenados fueron tallados en los clavijeros de las puertas, en las suelas de las sandalias y en los reposapiés de Tutankamón, de modo que el faraón aplastaba a sus enemigos con cada paso. Los egipcios veían el mundo como una lucha entre maat, el orden, y isfet, el caos, y el rey tenía la tarea de sostener el primero frente al segundo, tarea que se analiza en el reportaje de Ancient Origins sobre Maat.
Plan of rooms H8 and H9 at La Almoloya, showing the burials discovered in the main hall, including AY5 beside the hearth. (UAB-ASOME / CC BY 4.0)
Una piedra en la boca para silenciar un fantasma
Los textos asirios y mesopotámicos contra la brujería ofrecen una correspondencia más cercana. Hechiceros elaboraban figurillas de barro de sus víctimas, y las víctimas hacían lo propio con las brujas que las atormentaban; las figuras eran rotas o enterradas bajo lugares de mucho tránsito para que los transeúntes las pisaran, y los hechizos a menudo iban dirigidos a la boca de un demonio para cortar su voz. En Hasanlu, Irán, un hombre sepultado entre 1450 y 1250 a. C. fue encontrado con un sello cilíndrico entre los labios.
Mazón sugiere que la piedra en la boca de AY5 cumplía un propósito similar. Alguien que no recibió un entierro adecuado se convertía en un espíritu inquieto —los mesopotámicos lo llamaban etemmu y le temían en gran medida, como se ha explorado en Ancient Origins en su relato sobre fantasmas asirios. Sellar la boca habría silenciado al hombre tanto en vida como después de la muerte.
Reconstrucción facial forense del individuo AY5, elaborada para el proyecto de aproximación facial argárica. (Araújo, 2021 / CC BY 4.0)
¿Un sacerdote que cayó en desgracia?
La propia sala sostiene esta lectura. La H9 era un semisótano mísero de unos 70 metros cuadrados, con bancos para unas 50 personas, un podio de un metro de altura y la única hoguera hundida de su tipo en el yacimiento durante esta fase. Los visitantes accedían por un recorrido serpenteante, oculto desde la calle principal, lo que Mazón interpreta como la marca de un espacio sagrado más que un lugar puramente político. En una entrevista con La Brújula Verde, afirmó que en ese periodo “nada era meramente político.”
Un estudio de 2025 halló que AY5 era un pariente de tercer grado —tan cercano como un primo segundo— de dos personas más enterradas en La Almoloya, lo que lo convertía en un insider y no en un forastero. Mazón sugiere que podría haber sido un sacerdote o funcionario que cayó en desgracia, ya que alguien sin importancia no habría merecido un lugar de descanso tan destacado. Llama al ritual “plausible, aunque estrictamente hipotético”, señalando que los argáricos no dejaron textos escritos, por lo que cada comparación procede de culturas lejanas y de siglos distintos. Lo que queda es un hombre cuyo nombre, falta y rango se han perdido, y una sala en la que los poderosos se sentaron en juicio por encima de su rostro.
Referencias
Archaeology News Online Magazine. 2026. Bronze Age man buried under a hearth in Spain may have been part of a magical ritual. Disponible en: https://archaeologymag.com/2026/10/bronze-age-man-buried-under-a-hearth-in-spain/
La Brújula Verde. 2026. A Bronze Age Man Buried Under a Doorway With a Stone in His Mouth in Southeastern Spain May Have Been Trampled Like Egypt’s Enemies. Disponible en: https://www.labrujulaverde.com/en/2026/10/a-bronze-age-man-buried-under-a-doorway-with-a-stone-in-his-mouth-in-southeastern-spain-may-have-been-trampled-like-egypts-enemies/
Lull, V., Micó, R., Rihuete Herrada, C. & Risch, R. 2021. Emblems and spaces of power during the Argaric Bronze Age at La Almoloya, Murcia. Antiquity, 95(380), pp. 329–348. Disponible en: https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/emblems-and-spaces-of-power-during-the-argaric-bronze-age-at-la-almoloya-murcia/B27A3C7AD23625DD39C6D4F2C3981C2F
Mazón Gomariz, M. 2026. Trampling the Enemy: A Possible Magical Ritual of Annihilation in El Argar. ‘Ilu. Revista de Ciencias de las Religiones, 31, e97805. Disponible en: https://revistas.ucm.es/index.php/ILUR/en/article/view/97805
Universitat Autònoma de Barcelona. 2014. Bronze Age Palace and Grave Goods Discovered. Disponible en: https://www.uab.cat/web/newsroom/news-detail/bronze-age-palace-and-grave-goods-discovered-1345830290613.html?detid=1345676313107
Villalba-Mouco, V., Oliart, C., Rihuete-Herrada, C. et al. 2022. Kinship practices in the early state El Argar society from Bronze Age Iberia. Scientific Reports, 12, 22415. Disponible en: https://www.nature.com/articles/s41598-022-25975-9
