Un detectorista de metales que recuperó uno de los tesoros más importantes de la Edad del Bronce en Escocia ha vuelto a la carga, al desenterrar un segundo tesoro del suelo a apenas siete millas de distancia y solo dos años después. El hallazgo de 2022 de Mariusz Stępień, ahora conocido como Blyth Hoard, contiene dos cabezas de hacha de bronce, moldes de arcilla frágiles y un lingote de cobre completo, el primero de su tipo registrado en Escocia. Los arqueólogos creen que el tesoro de aspecto modesto podría explicar cómo se fabricaron los accesorios extraordinarios del anterior Peebles Hoard, y que ambas colecciones podrían ser obra de los mismos artesanos de la Edad del Bronce.
“Habiendo descubierto previamente el Peebles Hoard, es realmente extraordinario pensar que dos descubrimientos que hice tan cerca el uno del otro podrían estar relacionados,” Stępień dijo a The Independent.
The Blyth Hoard under excavation. (Crown copyright/NMS)
Una señal, un túmulo y un entierro deliberado
Stępień, originario de Loanhead, estaba inspeccionando un terreno cercano al Blyth Bridge, en las Fronteras de Escocia, cuando notó lo que parecía el contorno de una construcción redonda en el campo. Un pulso firme y constante emergió de su detector, y comenzó a cavar, levantando piedras una a una hasta que apareció una cabeza de hacha en el suelo. Se detuvo de inmediato y reportó el hallazgo a la Treasure Trove Unit de Escocia, que alertó a los arqueólogos del National Museums Scotland (NMS), como informó la BBC.
La excavación mostró que los objetos estaban guardados dentro de un antiguo túmulo de piedra, con las piedras retiradas deliberadamente y luego reinsertadas para ocultarlos. Una pequeña trinchera dejó al descubierto una segunda cabeza de hacha de mango hueco, el lingote de cobre, los restos degradados de moldes de arcilla y una capa de material quemado. Según el NMS, Blyth Hoard es raro porque la metalurgia y los residuos de la metalurgia se hallaron juntos, una combinación previamente desconocida en Escocia.
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A Late Bronze Age two-part mold used to cast socketed axe-heads, the kind of clay tool that almost never survives in the ground (Portable Antiquities Scheme / CC BY-SA 2.0)
Molde(s) de arcilla que señalan un taller de la Edad del Bronce
La arcilla se deshace a lo largo de más de tres mil años, por lo que los moldes de fundición casi nunca sobreviven en el suelo. Los fragmentos de Blyth están incompletos, pero llevan una forma distintiva que coincide con los núcleos o modelos utilizados para fundir algunos de los inusuales accesorios de bronce recuperados en Peebles.
“Es muy raro que los materiales del molde sobrevivan, así que es un hallazgo especial por derecho propio, pero la proximidad y la relación con el Peebles Hoard lo hacen aún más extraordinario,” dijo el Dr. Matthew Knight, curador de prehistoria para colecciones de la Edad del Bronce en el NMS.
Esa conexión importa porque el Peebles Hoard contiene más de 500 componentes de bronce, cuero y madera, muchos de ellos sin paralelo arqueológico en ningún lugar del mundo. Sus herrajes de arnés de caballos, correas y tachuelas siguen estando parcialmente articulados, y dos colgantes sonajero, el primero encontrado en Escocia, apuntan a vínculos con Dinamarca y el norte de Alemania. Si los moldes de Blyth se usaron para fabricar alguno de estos objetos, las dos hoards podrían señalar un taller único, o incluso la misma mano.
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Un lingote de cobre que podría trazar una ruta comercial antigua
El objeto más intrigante del Blyth Hoard es un lingote de cobre completo, el primero encontrado al norte de la frontera. Los lingotes son mucho más comunes en el sur de Gran Bretaña, especialmente a lo largo de la costa sur, y su llegada a Escocia es evidencia de que metal crudo fresco estaba llegando a la zona hace 3.000 años, en lugar de objetos antiguos simplemente fundidos. El análisis del lingote podría revelar dónde se extrajo el cobre y también podría identificar la fuente de los metales usados en ambos tesoros.
El cobre y el estaño rara vez se encuentran cerca, por lo que los metalúrgicos de la Edad del Bronce dependían de redes de intercambio a larga distancia para mantener abastecidos sus hornos. El metal en bruto viajaba por Europa en forma de lingotes, lo que es una de las razones por las que los investigadores pueden rastrear el movimiento de comunidades y artesanos mucho más allá de sus costas.
A complete Late Bronze Age socketed axehead of the type recovered at Blyth Bridge, with its casting seams and side loop intact (Portable Antiquities Scheme / CC BY-SA 2.0)
El secreto de plata oculto en el Peebles Hoard
El Peebles Hoard, hallado en 2020 y asignado al NMS en 2024, ya ha cambiado las expectativas. Stępień, que dirige un negocio de renovaciones de casas, recibió 80.000 libras esterlinas por el tesoro, y el trabajo de conservación que comenzó en 2025 reveló algo que nadie había previsto: muchos de los objetos de bronce presentan un brillo plateado. Las pruebas rastrearon el color a niveles inusualmente altos de estaño en la superficie, la marca de una técnica de enriquecimiento deliberada utilizada en una época en que la plata era desconocida en Gran Bretaña.
“Trabajar en la conservación del Peebles Hoard es un privilegio poco común y, sin duda, un punto alto de mi carrera,” dijo Bethan Bryan, conservadora del Peebles Hoard en National Museums Scotland. La conservación se espera que continúe hasta 2028, y el Dr. Knight atribuyó el informe oportuno del hallador para permitir al equipo excavar el material “rápida y seguramente”. Ambos tesoros permanecen bajo estudio, y las preguntas que plantean, sobre quién los enterró y por qué, siguen abiertas.
Referencias
Archaeology Magazine. 2026. Extraordinario tesoro de la Edad del Bronce hallado en las Fronteras de Escocia. Disponible en: https://archaeologymag.com/2026/10/second-bronze-age-hoard-found-near-peebles/
BBC News. 2026. Detectorista de metales encuentra un segundo tesoro de la Edad del Bronce en las Fronteras de Escocia. Disponible en: https://www.bbc.com/news/articles/cm62y4j5w149o
National Museums Scotland. 2025. Qué es el Peebles Hoard? Disponible en: https://www.nms.ac.uk/discover-catalogue/what-is-the-peebles-hoard
National Museums Scotland. 2026. Qué es el Blyth Hoard? Disponible en: https://www.nms.ac.uk/discover-catalogue/the-blyth-hoard
The Independent. 2026. Soy detectorista de metales. Así es como encontré dos tesoros de la Edad del Bronce en dos años. Disponible en: https://www.the-independent.com/news/science/archaeology/bronze-age-hoard-metal-detector-b3062246.html
The Scotsman. 2026. El segundo hallazgo ‘extraordinario’ de un detectorista de metales de un tesoro de la Edad del Bronce llega al NMS. Disponible en: https://www.scotsman.com/news/metal-detectorists-second-extraordinary-find-of-bronze-age-treasure-arrives-at-nms-9270244
