En la ciudad rusa del noroeste, Staraya Russa, arqueólogos han descubierto un colgante serpiente datado en el siglo XI que representa a un guerrero cristiano, así como a una mujer con serpientes en lugar de cabello. La Universidad Estatal de Novgorod describe la amuleto como hecho de cobre y se le considera entre los hallazgos más tempranos de la Rus medieval. Su imaginería muestra cómo la creencia cristiana, las tradiciones protectoras más antiguas y las vinculaciones bizantinas se superpusieron en la Rus de los primeros tiempos.
Un colgante de dos mundos
El hallazgo provino de la excavación Pyatnitsky, un asentamiento urbano que se desarrolló en el siglo XI, según el anuncio original de la NovSU. El anverso muestra a un guerrero con lanza y escudo, identificado tentativamente como San Teodoro Stratelates; el reverso muestra a una mujer con cabello serpentino.
“La característica principal del colgante serpiente es la combinación de imágenes que son incompatibles, desde un punto de vista dogmático estricto,” dijo Sergey Toropov, director del Centro de Investigaciones Arqueológicas de la NovSU, a Archaeology Magazine.
Archaeology Magazine señala que ya se conocían cuatro ejemplos posteriores en la zona. Añade a otros hallazgos recientes que se perciben como objetos de protección, incluido un amuleto de colmillo de jabalí medieval y un amuleto repelente de demonios de la era bizantina.
El colgante de dos caras fue hallado en una capa urbana del siglo XI. Aquí la cara frontal de la pieza muestra a un guerrero con lanza y escudo. (Novgorod State University)
Protección frente a la oscuridad
Este tipo de medallones llegaron a la Rus desde Bizancio y probablemente se utilizaban como amuletos o talismanes, con inscripciones griegas empleadas con fines curativos. Toropov vincula al guerrero con San Teodoro Stratelates, un santo asociado a la derrota de un enorme monstruo serpiente, pero añade con razón que no es con certeza una representación de Medusa en el reverso.
La versión de Ancient Origins sobre los poderes protectores de Medusa ofrece un paralelismo útil: su cabeza podría espantar el mal, más que simplemente representar a un monstruo.
San Teodoro Stratelates en un icono posterior; la identificación del colgante permanece tentativamente. Dominio público
Lo que revela el amuleto
Según los arqueólogos de la NovSU, el objeto indica la presencia de una comunidad cristiana bien establecida en Rusia, donde vivían artesanos capacitados y tenían vínculos con la cultura bizantina. Toropov sugiere que el dueño del artículo podría pertenecer a la clase media, ya que los pobres no podrían permitirse un objeto así; mientras que la élite habría elegido adornos de oro o plata. La posibilidad de fabricación local hace que el hallazgo sea especialmente valioso.
Al igual que las cartas de corteza de abedul de la Novgorod medieval y las sepulturas de guerreros de la Rus medieval, este pequeño objeto conserva una huella vívida de una sociedad en transición.
Por Gary Manners
Referencias
Archaeology Magazine. 2026. Colgante serpentino medieval descubierto en Rusia. Disponible en: https://archaeology.org/news/2026/09/18/medieval-serpentine-pendant-uncovered-in-russia/
Killgrove, K. 2026. Amuleto serpiente de 1.000 años con un santo cristiano y una «Medusa» descubiertos en Rusia. Disponible en: https://www.livescience.com/archaeology/1-000-year-old-snake-amulet-featuring-a-christian-saint-and-medusa-discovered-in-russia
Novgorod State University. 2026. Arqueólogos encuentran un colgante que representa a un santo cristiano y a la “Medusa”. Disponible en: https://www.novsu.ru/university/press/news/270312/
