Un par de aros de oro y una moneda acuñada para el emperador Aureliano fueron hallados en la tumba de un niño en Stara Zagora, Bulgaria, brindando una visión inusualmente íntima de las ceremonias funerarias en la Tracia romana. El hallazgo fue anunciado por el Museo Regional de Historia de Stara Zagora y difundido por la Agencia de Noticias de Bulgaria. Las excavaciones de rescate llevadas a cabo por el museo desvelaron una necrópolis de 135 tumbas, que datan desde finales del siglo II hasta el siglo V d. C. En la tumba del niño, la cabeza miraba hacia el oeste y los pies hacia el este; los únicos objetos funerarios registrados fueron dos aros de oro y una moneda.
Los pendientes se conservan notablemente bien, pero por sí solos no permiten identificar al niño ni demostrar que la familia perteneciera a la élite de la ciudad. Otros hallazgos de joyería romana en Bulgaria muestran cómo los adornos personales también podían reflejar modas más amplias en todo el imperio. (La evidencia más amplia sobre la infancia romana es igual de variada, como se discute en artículos anteriores de Ancient Origins: Archaeologists reveal contents of 1,600-year-old Roman child coffin y Roman Baby Burial Challenges “Unceremonious Disposal” Dogma).
Roman-era burial recorded at the Stara Zagora excavation. (Regional History Museum – Stara Zagora)
Una moneda que fija la fecha
La moneda es un antoniniano de Aureliano, acuñada en Serdica (la Sofía actual) en el año 274 o 275 d. C. Como un objeto no podría haber sido colocado en una tumba antes de existir, la moneda confiere a la sepultura una fecha mínima firme, aunque no puede establecer el día o el año exactos de la inhumación. Aureliano gobernó desde el 270 hasta el 275 d. C., durante la Crisis del III siglo, y se le recuerda por restablecer el control imperial sobre territorios que se habían desvinculado de Roma. Su significado funerario sigue siendo incierto: a veces las monedas aparecen en enterramientos antiguos en relación con el óbolo de Carón, pero los arqueólogos advierten contra asumir que cada moneda tenía el mismo propósito ritual.
The Aurelian antoninianus recovered from the child’s grave. (Regional History Museum – Stara Zagora)
Vida y muerte fuera de Augusta Traiana
El cementerio se encontraba fuera de las murallas suroeste de Augusta Traiana, la ciudad romana bajo la Stara Zagora actual. Los arqueólogos identificaron varias formas de enterramiento, incluyendo fosas cubiertas con tejas, ladrillos o losas de piedra, así como tumbas simples al aire libre. Solo cuatro de las 135 sepulturas fueron cremaciones; el resto fueron inhumaciones, lo que sugiere que la necrópolis conserva usos cambiantes o coexistentes a lo largo de varios siglos. El foro y las calles que aún se conservan de la ciudad ayudan a situar el hallazgo dentro de un centro urbano importante, más que en un asentamiento rural aislado.
The Roman forum of Augusta Traiana, modern Stara Zagora. (LZ1ALT/CC BY-SA 4.0)
Una tumba pequeña, una historia mayor
El nombre, la edad y la causa de la muerte del niño no son conocidos, y el informe de la excavación no ofrece pruebas de que la moneda fuera específicamente un pago para el más allá. Lo que sí se puede afirmar con mayor claridad es que una familia decidió colocar adornos personales que parecían valiosos junto al niño y una moneda imperial recién acuñada. Ese gesto hace eco de otros enterramientos romanos en los que la joyería servía como adorno, protección o señal de cuidado familiar, incluyendo la joyería dorada protectora hallada junto a una niña romana en Jerusalén. Junto al resto de la necrópolis, este enterramiento infantil romano ofrece a los arqueólogos otro fragmento de la vida cotidiana en Augusta Traiana.
Referencias
Buyukyildirim, O. 16 de octubre de 2026. Pendientes de oro y moneda del emperador romano hallados en la tumba de un niño de 1.750 años en Bulgaria. Disponible en: https://arkeonews.net/gold-earrings-and-roman-emperors-coin-found-in-1750-year-old-childs-grave-in-bulgaria/
Dudeva, P. 14 de octubre de 2026. Necrópolis formada por 135 tumbas descubierta durante investigaciones arqueológicas en Stara Zagora. Disponible en: https://www.bta.bg/bg/news/lik/1224445-nekropol-sastoyasht-ot-135-grobni-saorazheniya-e-otkrit-pri-spasitelni-arheologicheski
Regional History Museum – Stara Zagora, 2026. NUEVAS DESCUBRIMIENTOS DURANTE LAS INVESTIGACIONES ARQUEOLÓGICAS DE RESCATE DEL RHM-STARA ZAGORA. Disponible en: NUEVAS DESCUBRIMIENTOS DURANTE LAS INVESTIGACIONES ARQUEOLÓGICAS DE RESCATE DEL RHM-STARA ZAGORA | Regional History Museum – Stara Zagora
