Desde que la humanidad ha tenido creencias en deidades, lo sobrenatural y el poder de la magia, el uso de hechizos, encantamientos y maldiciones ha estado presente a lo largo de las culturas. Muy entrelazadas con la naturaleza humana, estas creencias y prácticas han seguido vigentes hasta nuestros días. Hallazgos arqueológicos muestran evidencia de una gran cantidad de maldiciones antiguas y hechizos protectores, como el descubrimiento de tablillas malditas, talismanes de ojo malo y objetos de protección.
La historia de las maldiciones varía entre culturas, lugares, religiones o creencias y épocas. Sin embargo, la intención de la maldición ha sido consistentemente invocar un poder sobrenatural para infligir infortunio o castigo a un objetivo. Una maldición, a veces llamada maldición, hex o hechizo oscuro, puede ser verbalizada, escrita, o a veces invocada mediante rituales elaborados. El objetivo es ver caer el daño sobre la persona afectada: la mala suerte puede perseguirla, la muerte puede alcanzarla, o cualquiera de una serie de destinos temibles (o irritantes) puede afligirla. En la antigüedad, una maldición era un fenómeno poderoso, a menudo visto como la ira invocada de dioses o la presencia de fuerzas malignas.
Se creía que quienes quedaban maldecidos podían buscar ayuda de practicantes de magia, chamanes, líderes religiosos, sanadores o curanderos, y hacer que la maldición se revocara mediante rituales contrarios o oración. Una forma de evitar ser maldecido en primer lugar era poseer ciertos objetos de protección o amuletos de defensa.
El propósito de los hechizos y las maldiciones era, y sigue siendo hoy, castigar o cambiar conductas, asustar ante desastres y controlar las acciones de otras personas.
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Maldición de los Faraones
Las maldiciones del antiguo Egipto son probablemente las más notorias. Ganaron fama en 1922 cuando se abrió la tumba del faraón Tutankamón. Las muertes misteriosas de algunos integrantes del equipo arqueológico y de visitantes prominentes de la tumba poco después de su apertura, y la publicidad posterior, provocaron una gran oleada de especulación sobre el poder de las maldiciones. Los periodistas y autores de la época avivaron las llamas.
En realidad, las maldiciones mortales en tumbas reales de Egipto son raras, ya que la idea de invasores o saqueadores que irrumpen en la tumba y profanan su contenido era impensable e incluso peligrosa de inscribir. Las advertencias o amuletos de protección se usaban con mayor frecuencia para preservar la pureza ritual de una tumba o para una protección general. Wikipedia señala que algunas maldiciones pueden encontrarse en tumbas privadas del Antiguo Reino. Una tumba de la dinastía IX a X advierte: “Cualquier gobernante que… haga maldad o malicia a este ataúd… que Hemen ([una deidad local]) no acepte ningún bien que él ofrezca, y que su heredero no herede”.
Antiguas Maldiciones: Cinco Maneras de Causar Calamidad en el Mundo Antiguo
Antigua Maldición Sexual Revelada: ¡Que te duele el pene cuando haces el amor!
La Cobra Real (Uraeus) en la máscara de Tutankamón representaba a una diosa protectora, y no una maldición. (Jerzy Strzelecki/CC BY-SA 3.0)
Advertencias y Amuletos
Las maldiciones, o la amenaza de objetos malditos, eran un método inteligente utilizado para proteger objetos de valor. Durante la época Medieval, las maldiciones sobre libros se utilizaban ampliamente y resultaban efectivas para mantener alejados a los ladrones de volúmenes preciosos y rollos importantes. La Iglesia Católica Medieval poseía muchos de estos libros, y la pena por dañar o robar libros era severa. Las maldiciones escritas en los tomos advertían a los futuros ladrones de repercusiones graves, como la excomunión o la condena. Esta práctica data de tiempos precristianos y se usaba en las bibliotecas más antiguas. Los libros de una colección en la biblioteca de Nínive, en Mesopotamia, estaban marcados con varias maldiciones. En un texto que parece una amenaza de violación de derechos de autor, se advierte: “Quienquiera que se lleve esta tablilla, o que inscriba su nombre junto al mío, Ashur y Belit lo derroten enojados, y destruyan su nombre y su posteridad en la tierra.”
La idea de maldiciones y maldiciones está presente en varios libros sagrados, como en la Biblia cristiana. La Maldición Generacional es una de las mencionadas, apareciendo varias veces, señala GotQuestions, “(Éxodo 20:5; 34:7; Números 14:18; Deuteronomio 5:9).” Dios advierte que Él es “un Dios celoso, que castiga a los hijos por el pecado de los padres hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen.” La forma recomendada de romper la maldición generacional es arrepentirse y hallar la salvación.
La infame Biblia del Diablo, un enorme manuscrito que la leyenda dice que fue escrito en una sola noche por un monje en pacto con el diablo, se dice que está maldita y trae mala fortuna a cualquiera que la posea.
Hechizos Malévolos y Brujería
Aunque la historia demuestra que las creencias precristianas incluían tanto bendiciones como maldiciones, el concepto de maldiciones oscuras se asocia hoy con frecuencia a la brujería y a los espíritus malignos.
Las Tablas de Maldición fueron una de las formas en las que la sociedad grecorromana intentaba dominar a espíritus malévolos y la ira de dioses poderosos para condenar a sus enemigos. Los hechizos de vinculación se grababan en la superficie de tablillas delgadas de plomo. Las tablillas se enrollaban, se clavaban clavos en ellas y se enterraban. Terminaban en el fondo de pozos, clavadas en muros de templos o enterradas con los muertos. A veces las tablillas invocaban a dioses del inframundo, Hades, Hécate o Perséfone, mientras que otras veces el texto simplemente nombraba a la víctima y la desgracia o la muerte que le esperaba. Una tablilla hallada en Londres dice: “Maldigo a Tretia María y su vida y mente y memoria y hígado y pulmones mezclados, y sus palabras, pensamientos y memoria; así no podrá hablar de aquello que está oculto, ni podrá.”
Tabla maldita hallada en Londres con inscripción. (Público Dominio)
Tablilla de hace 1600 años con maldiciones hallada en Italia y recientemente traducida. LiveScience reporta que las palabras malévolas y las imágenes aterradoras estaban destinadas a sellar el destino de un senador romano y de un veterinario llamado Porcello. En la placa de plomo se grabó la imagen de la diosa griega Hécate, con serpientes revoloteando en su cabeza. La maldición decía: “Destruye, aplasta, mata, estrangula a Porcello y a su esposa Maurilla. Su alma, corazón, trasero, hígado…”
La práctica de la magia, o brujería, suele asociarse con las maldiciones y los hechizos malignos. Históricamente, en Europa se asumía que si las cosechas sufrían plagas, o la comida se echaba a perder de forma repentina, era culpa de una maldición. Otras ‘pruebas’ de maldición eran caballos quedándose lisiados o vacas que dejaban de dar leche. Las acusaciones de brujería fueron producto de la tensión generada por tales ocurrencias, y con frecuencia se terminaron matando personas inocentes a raíz de los juicios de brujas. Con la muerte de la acusada de brujería, se creía que la maldición quedaba rota.
El Mal de Ojo
El Mal de Ojo es una maldición muy antigua conocida en todo el mundo. Se remonta al periodo Paleólítico superior y aún hoy se protege contra él en muchas culturas, especialmente en Oriente Medio, América Latina, África, Centroamérica, Asia, Europa y el Mediterráneo. Esta mirada malévola, o ojo malvado, es la causa de la mala suerte o de lesiones, y es una maldición que a veces se atribuye al sentir celos, a poseer ciertos colores de ojos o a ser excesivamente elogioso o codicioso.
Debido a que la creencia en el poder del mal de ojo es tan extendida en todo el mundo, en muchos países se pueden encontrar readily talismanes o amuletos diseñados para ahuyentar la maldición.
Este Colgante de Ojo de Rubí de una antigua Mesopotamia se usaba como amuleto de protección contra la maldición del mal de ojo (Danieliness/CC BY-SA 3.0)
Aunque las maldiciones y la magia parezcan supercherías de los antiguos, hoy hay muchos que aún se arman con amuletos o protecciones para evitar los efectos de las maldiciones. Nuestro mundo racional y científico hoy desprecia la idea de que las maldiciones sean un peligro para alguien, y sin embargo la ciencia médica puede demostrar que el Efecto Nocebo —una reacción psicogénica adversa ante una percepción o expectativa— sigue siendo un fenómeno psicológico y fisiológico poderoso. Si realmente crees que estás maldito, y esa creencia es lo suficientemente poderosa, puedes terminar sucumbiendo a la maldición aunque exista o no en la realidad.
De esta manera, quizá las maldiciones de tiempos antiguos siguen teniendo poder incluso hoy.
Este artículo fue publicado por primera vez en oct de 2014 y fue actualizado en oct de 2024 por un editor de Ancient Origins.
Referencias
Jarus, O. 2012. Black Magic Revealed in Two Ancient Curses. Disponible en: http://www.livescience.com/20483-black-magic-ancient-curses.html
Desconocido. Curse. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Curse_tablet
Desconocido. Book Curse. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Book_curse
Desconocido. What does the Bible say about breaking generational curses? Disponible en: https://www.gotquestions.org/generational-curses.html
Desconocido: Evil Eye. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Evil_eye
