Veredicto de verificación de hechos:
Un intenso periodo de frío comenzó hace unos 12.900 años, con un pico de platino en el hielo de Groenlandia al inicio: Establecido
Un impacto de cometa o un estallido atmosférico causó el periodo de frío, incendios catastróficos y extinciones: Cuestionado
El vidrio derretido de Abu Hureyra fue creado por un evento cósmico: Cuestionado
El cometa terminó la Edad de Hielo: Extremo
Una civilización avanzada fue borrada en esa época: No verificado
El veredicto
En unos 50 sitios de la era Clovis a lo largo de América del Norte, los arqueólogos han registrado una delgada capa negra, rica en carbono. El artículo que la hizo famosa lo planteó así de claro: “Los huesos in situ de megafauna pleistocena extinta, junto con conjuntos de herramientas Clovis, se encuentran por debajo de esta capa negra, pero no dentro de ella ni por encima.” La capa es real. Lo que la originó es el argumento, y la afirmación se divide en partes. El enfriamiento fechado y el pico de platino en Groenlandia están Establecidos. Un cometa como causa está Cuestionado. Un cometa que terminó la Edad de Hielo es Extremo, porque el registro de hielo sitúa ese final 1.200 años después. Una civilización desaparecida está No verificado.
- Establecido: Un intenso periodo de frío, la Younger Dryas, comenzó hace unos 12.900 años y terminó hace unos 11.700 años. Razón: capas anuales contadas en el hielo de Groenlandia.
- Establecido: Un gran pico de platino aparece al inicio de la Younger Dryas en el núcleo de hielo de Groenlandia GISP2. Razón: medido por Petaev y colegas en 2013.
- Cuestionado: Un impacto de cometa o un estallido atmosférico desencadenó el enfriamiento, enormes incendios y las extinciones de megafauna. Razón: sus defensores han publicado evidencia desde 2007, críticos, incluida una revisión de 13 autores en 2023, lo rechazan, y ambas partes siguen publicando.
- Extremo: El cometa terminó la Edad de Hielo. Razón: contrastado con el conteo de capas de Groenlandia, falla. La Edad de Hielo terminó aproximadamente 1.200 años después del supuesto impacto, y los propios trabajos de los defensores dicen que el impacto inició un periodo de frío. Así es como la afirmación aparece en libros populares, como la página oficial de America Before de Graham Hancock, que pregunta acerca de “el cataclismo global que terminó la última Edad de Hielo”.
- Establecido: El artículo de 2020 sobre Abu Hureyra fue corregido en noviembre de 2025, no retractado. Razón: el aviso de corrección de la revista.
- Cuestionado: El vidrio derretido de Abu Hureyra fue creado por un evento cósmico. Razón: las mediciones están publicadas, pero los críticos rechazan el caso de impacto más amplio que respaldan.
- No verificado: Una civilización avanzada fue borrada en esa época. Razón: los arqueólogos no reportan evidencia, pero ningún estudio ha probado directamente y descartado esa posibilidad.
La visión alternativa
Críticos que han revisado el caso por escrito dicen que falla. Vance Holliday y coautores escribieron en 2014 que “ninguna frontera de la YD (YDB) cráter, cráteres u otros indicadores directos de un impacto son conocidos” y que “el control de edad es débil o inexistente en 26 de las 29 localidades que dicen tener evidencia de la YDIH”.
En 2023 trece autores publicaron una “refutación integral”. Señala que la evidencia es “de escala nano a microscópica” y que “muy pocos sitios con altos niveles de cualquiera de los indicadores supuestos cuentan con datación precisa y de alta precisión a 12,9 ka.” Concluye: “Demostramos que la investigación en numerosos campos ha mostrado que la YDIH debería ser rechazada.” Uno de los coautores fue Petaev, quien en 2013 había advertido que el platino podría provenir de “un meteorito de hierro con bajo contenido de iridio que es poco probable que resulte en un estallido aéreo o en incendios amplios propuestos por la hipótesis de impacto de la YDB”.
En febrero de 2026 PLOS One retractó dos artículos de 2025 del grupo, uno sobre núcleos de Baffin Bay por preocupaciones “respecto a referencias, metodología y reporte de datos”, y otro sobre cuarzo con shock en “el modelo de edad que sustenta los resultados de este estudio”. El autor correspondiente, Christopher Moore, dijo a Retraction Watch que el grupo continúa “confiando en la integridad de los datos, los métodos empleados y las conclusiones extraídas”.
Sweatman, Powell y West respondieron en 2024 que “docenas de artículos revisados por pares en decenas de revistas revisadas por pares, de cientos de investigadores” respaldan la hipótesis, y que “las diferencias restantes en la interpretación son parte de la ciencia”. El equipo de Holliday les refutó en el mismo volumen.
El factor temporal es donde una versión de la afirmación falla. Según el relato de los proponentes, el evento dio inicio a un enfriamiento. El conteo de Groenlandia sitúa el final de la Younger Dryas y de la última glaciación unos 1.200 años después. Un evento que inicia un congelamiento profundo no puede ser el mismo que pone fin a la Edad de Hielo.
Graham Hancock añade gente. Su página del libro America Before pregunta: “¿Fue una civilización avanzada perdida para la historia en el cataclismo global que terminó la última Edad de Hielo?” Es justo con la ciencia, señala que “la hipótesis del cometa sigue siendo controvertida y muchos científicos favorecen otras explicaciones”. Él escribe que “el mundo fue sumido en un congelamiento profundo que duró 1.200 años”, y en esa transición “una civilización avanzada, hasta entonces materia de mito y leyenda, fue perdida para la historia”. Su redacción ubica el cataclismo al inicio de una larga transición, lo que se aproxima más al registro helado que al eslogan popular. La Society for American Archaeology, en una carta abierta a Netflix de 2022, respondió que “no encontramos evidencia arqueológica que respalde la existencia de una ‘civilización avanzada, global de la Edad de Hielo’ del tipo que sugiere Hancock”. Añadió que “los arqueólogos la investigarían” si apareciera evidencia creíble. No hay evidencia más débil que una prueba directa, así que la etiqueta es No verificado.
Dónde nos deja esto
Dos cosas son sólidas: las fechas de la Younger Dryas y el sello de platino al inicio. Una versión de la afirmación popular falla en la datación. El resto es una disputa abierta entre grupos que siguen publicando y que se enfrentan entre sí. ¿Qué llevó ese platino a el hielo de Groenlandia, y la misma causa explica la capa negra donde se detienen los huesos de mamut?
Cómo verificamos esto
Leer completo: Rasmussen et al. 2006, Firestone et al. 2007, Wolbach et al. 2018 parte 2, Moore et al. 2020 y su corrección de 2025, las dos notas de retractación de PLOS One, el informe de Retraction Watch, la página de Hancock para America Before y la carta de la Society for American Archaeology. Resumen solamente: Wolbach et al. 2018 parte 1, Petaev et al. 2013, Holliday et al. 2014, Holliday et al. 2023, Sweatman et al. 2024. Verificado el 20 de octubre de 2026.
Cómo etiquetamos las afirmaciones: ver Cómo verificamos las evidencias.
Este chequeo de hechos acompaña nuestro hub, Göbekli Tepe, la Esfinge y la Atlántida: qué dicen las evidencias, que cubre la Younger Dryas y el Pilar 43 de Göbekli Tepe.
Una punta de lanza Clovis de Utah. Firestone y sus colegas reportaron herramientas Clovis por debajo de una capa negra en sitios a lo largo de Norteamérica, y ninguna se encontró dentro de ella ni por encima. Punta Clovis, condado Sevier, Utah. Museo de Historia Natural de Utah. Foto: Daderot, CC0, vía Wikimedia Commons.
Fuentes
- Rasmussen, S. O. et al. (2006), “A new Greenland ice core chronology for the last glacial termination”, Journal of Geophysical Research 111, D06102. Leer en su totalidad.
- Firestone, R. B. et al. (2007), “Evidence for an extraterrestrial impact 12,900 years ago that contributed to the megafaunal extinctions and the Younger Dryas cooling”, PNAS 104 (41): 16016 to 16021. Leer en su totalidad.
- Wolbach, W. S. et al. (2018), “Extraordinary Biomass-Burning Episode and Impact Winter Triggered by the Younger Dryas Cosmic Impact ~12,800 Years Ago. 1. Ice Cores and Glaciers”, Journal of Geology 126 (2): 165 to 184. Leer: resumen solamente.
- Wolbach, W. S. et al. (2018), part 2, “Lakes, Marine Cores, and Terrestrial Sequences”, Journal of Geology 126 (2): 185 to 205. Leer en su totalidad.
- Petaev, M. I. et al. (2013), “Large Pt anomaly in the Greenland ice core points to a cataclysm at the onset of Younger Dryas”, PNAS 110 (32): 12917 to 12920. Leer: resumen solamente.
- Moore, A. M. T. et al. (2020), “Evidence of Cosmic Impact at Abu Hureyra, Syria at the Younger Dryas Onset (~12.8 ka): High-temperature melting at >2200 °C”, Scientific Reports 10: 4185. Leer en su totalidad.
- Corrección a Moore et al. (2020), Scientific Reports 15: 40645, publicada 19 de noviembre de 2025. Leer en su totalidad.
- Holliday, V. T. et al. (2014), “The Younger Dryas impact hypothesis: a cosmic catastrophe”, Journal of Quaternary Science 29 (6): 515 to 530. Leer: resumen solamente.
- Holliday, V. T. et al. (2023), “Comprehensive refutation of the Younger Dryas Impact Hypothesis (YDIH)”, Earth-Science Reviews 247: 104502. Leer: resumen solamente.
- Sweatman, M. B., Powell, J. L. and West, A. (2024), “Rejection of Holliday et al.’s alleged refutation of the Younger Dryas impact hypothesis”, Earth-Science Reviews 258: 104960. Leer: resumen solamente.
- Notificación de retractación, PLOS One, 11 de febrero de 2026, “A 12,800-year-old layer with cometary dust, microspherules, and platinum anomaly recorded in multiple cores from Baffin Bay”. Leer completo.
- Notificación de retractación, PLOS One, 11 de febrero de 2026, “Shocked quartz at the Younger Dryas onset (12.8 ka) supports cosmic airbursts/impacts contributing to North American megafaunal extinctions and collapse of the Clovis technocomplex”. Leer completo.
- Retraction Watch (4 de marzo de 2026), “Controversial comet theory struck by two new retractions”. Leer completo.
- Graham Hancock, página del libro America Before (2019), grahamhancock.com. Leer en su totalidad.
- Society for American Archaeology, carta abierta a Netflix e ITN, 30 de noviembre de 2022, firmada por Daniel H. Sandweiss. Leer en su totalidad.
