La ‘Amatista maldita’, también conocida como la Zafiro Púrpura de Delhi, fue identificada incorrectamente como zafiro a mediados del siglo XIX. Esta joya legendaria permaneció escondida durante tres siglos bajo el Museo de Historia Natural de Londres, hasta que el cuidador Peter Tandy retiró la gema de su caja y descubrió una nota curiosa escondida debajo que relataba una historia trágica, y a veces extraña, que ha llevado a describir a esta piedra como “tres veces maldita”.
La Maldición de la Amatista
Después de sofocar la Rebelión India de 1857, el Ejército británico buscó enseñar a cualquier posible rebelde una lección y, sistemáticamente, saquearon y despojaron cientos de santuarios, templos y palacios. Los soldados británicos asaltaron cámaras sagradas y robaron muchas toneladas de tesoros antiguos de la India. Uno de estos templos saqueados fue el Templo de Indra en Cawnpore (Kanpur), dedicado a Indra, el dios hindú de la guerra y las tormentas, que cabalgaba sobre el lomo de un elefante blanco y portaba un rayo.
Indra, the Hindu god of war and thunderstorms. (Public Domain)
Fue durante el asedio de Cawnpore cuando el coracero bengalí, coronel W. Ferris, levantó la “zafiro púrpura” (en realidad una amatista) que creía asegurar la riqueza futura de su familia. Pero apenas había regresado a Inglaterra cuando surgió una cadena de infortunios financieros, y, para peor, todos los miembros de la familia Ferris cayeron víctimas de una serie de enfermedades graves.
Este supuesto patrón de desgracia, mala suerte y destrucción fue también heredado por quienes recibieron la piedra, pues cuando el hijo de Ferris heredó el artefacto y lo entregó a un amigo, se dice que “de la nada” éste se suicidó. Así comenzó una serie de acontecimientos oscuros que en conjunto se han conocido como la Maldición de la Amatista o la “Maldición de la Zafiro Púrpura de Delhi”.
Deshaz el Diablo en el Mar
En 1890, el hijo de Ferris entregó la piedra a Edward Heron-Allen, un renombrado polímata británico, escritor y científico, que además, aparte de su labor académica de traducir literatura árabe, tenía afición por el “arte” de la quiromancia. Según Economic Times, India, cuando Heron-Allen entregó la piedra a una amiga cantante, “su voz estaba muerta y se marchitó, y ella ya nunca volvió a cantar”.
Edward Heron-Allen sufrió la supuesta maldición de la Delhi purple sapphire. (Wake Forest University Library)
Este desastre confirmó para Heron-Allen que el artefacto era, en efecto, demoníaco, y la historia sostiene que lanzó la amatista al Canal Regent de Londres. Aunque suena difícil de creer, la historia dice que tres meses después un dragado del río recuperó la piedra púrpura y un comerciante finalmente se la devolvió a Heron-Allen, y el Museo de Historia Natural afirma que Heron-Allen describió la amatista como “maldicha y manchada de sangre”.
Atlas Obscura dice que Heron-Allen intentó “neutralizar” el poder maligno de la piedra maldita y la hizo “unirse con un anillo de plata formado como una serpiente de dos cabezas, y con dos cuentas de escarabajos amatista”; también grabó en el anillo los doce signos del zodiac y luego lo encerró en su caja fuerte bancaria dentro de siete cajas selladas.
Heron-Allen había dejado instrucciones de que exactamente tres años después de su muerte, en 1943, su hija debía abrir cada una de las siete cajas y entregar la piedra al museo, con su nota detallando la historia maligna de la piedra. Según KOJewel, esa nota decía “Quien la abra entonces, deberá primero leer este aviso, y luego hacer con la joya lo que le plazca. Mi consejo para él o ella es arrojarla al mar.”
The jewel known as the Delhi purple sapphire, a.k.a. the cursed amethyst. (Sarah-Rose/ CC BY ND 2.0)
“La creencia” es el motor sobrenatural de todas las Maldiciones
Avanzamos a 2007, cuando la amatista volvió a exponerse en el Museo de Historia Natural, en el anillo de plata con dos cuentas de escarabajos, dentro de un video de History Channel Museum Secrets. El curador del museo, Richard Savin, afirmó que cuando él y su esposa trasladaron la Delhi purple sapphire desde un simposio de la Heron-Allen Society, condujeron a través de “la tormenta más asombrosa que jamás habíamos visto, con relámpagos a ambos lados del coche”.
El curador del museo dijo que su esposa gritó: “¡arroten esa maldita joya, no deberían haberla traído!” Y si eso no fuera suficiente para avivar de golpe las ideas antiguas sobre la maldición de la piedra, el curador dijo que cada vez que ha intentado asistir a una reunión posterior ha caído “violentamente enfermo”, pero también admitió que eso podría ser “todo una coincidencia”.
La estructura de la última declaración del curador es muy reveladora y dice mucho sobre lo que probablemente ha estado pasando desde que la gema fue robada en la India. Nótese que incluso el Curador del Museo cuenta la historia de sus experiencias “malditas” y, al final, añade que podría ser “todo una coincidencia”.
En 2020, en la era de la ciencia, uno debería abordar tal situación al revés, donde la suposición base debería ser “esto es todo una coincidencia”, pero podría asimismo ser una maldición. ¿Ves cómo el caballo jala al carro aquí, y cómo una maldición requiere un componente clave para funcionar, y ese es la “creencia”?
El ascenso de los Capitalistas del Miedo
Históricamente, se creía que las maldiciones se formaban en invocaciones, oraciones y rituales en los que se deseaba la desgracia para otra persona, objeto o lugar. Según skepdic.com, históricamente las maldiciones “parecen haber sido una parte regular de las culturas antiguas y podrían haber sido una forma de asustar a los enemigos y explicar las injusticias aparentes del mundo”.
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Aunque no existe evidencia empírica que sugiera que alguien haya activado poderes ocultos para infligir daño a otros, hay archivos enteros en los sótanos de psicólogos que aportan evidencia de que las personas que “creen” haber sido malditas pueden traer una gran desgracia a su existencia al explotar esa creencia. Y esa creencia puede hacer que las víctimas caigan en trampas como el sesgo de confirmación, donde solo se valoran los eventos y sucesos relacionados con su creencia en la maldición, lo que lleva a que el “creyente” tenga cadenas de eventos interconectados relacionados con “su maldición” o “su creencia”.
Witch bottles, created for the protection against curses. (Malcom Lidbury/CC BY SA 3.0)
La fe, y su hermano “creencia”, son arquetipos centrales en el Antiguo Testamento, y este libro capaz de cambiar paradigmas puede describirse con precisión como un antiguo “libro de maldiciones”. No es de extrañar que en el mundo occidental las maldiciones se hayan utilizado con tanta frecuencia para explicar por qué a veces les suceden cosas malas a personas buenas: “Oh, tu padre murió joven porque estaba maldito como tu abuelo, porque su bisabuelo robó una vaca”; mientras que detrás de esta tragedia podría haber una historia familiar de enfermedad coronaria, de la cual se sabía poco o nada.
Además, cuando ocurrían hechos terribles en la historia no existían libros médicos y la mayoría de la gente consultaba a sus hombres santos locales, que a su vez consultaban al “libro de maldiciones” bíblico para obtener respuestas, que por supuesto siempre tenían una base sobrenatural. Y en ese mundo antiguo, donde la ingenuidad era la configuración por defecto, en comparación con el mundo actual de respuestas científicas, la palabra “coincidencia” no existía. De este agujero negro científico emergió una troupe de psíquicos, mediumizadores, adivinos de tazas de té y clarividentes que ofrecían curas para combatir los efectos de las maldiciones, por supuesto, a cambio de una “tarifa” no menor.
Imagen superior: La Delhi purple sapphire, también conocida como la amatista maldita. Fuente: © The Trustees of the Natural History Museum, London. OGL
