Arqueólogos que trabajan en el yacimiento de la antigua Side, en el sur de Turquía, han culminado la excavación de una calle monumental de 390 metros de longitud (1.280 pies), siendo la puerta principal la Puerta de Heracles con relieves que muestran las 12 Labores del héroe griego. El Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía indicó que los relieves en piedra datan del siglo III d.C., pero que fueron reutilizados como parte de la construcción posterior de la puerta en la Alta Edad Antigua. Este hallazgo no solo representa la entrada imponente y grandiosa, sino que también aporta evidencia sobre la transición de Side de una ciudad romana a un sitio dedicado al cristianismo hacia el siglo V.
La Puerta de Heracles surge en una ruta monumental
Las excavaciones se realizaron a lo largo de la Calle B, desde la esquina noroeste del gimnasio de Side hasta la Puerta Este, uno de los principales accesos a la antigua ciudad. En el lado norte de la calle, los arqueólogos documentaron una stoa este-oeste erigida en el siglo II d.C. Detrás de ella se disponían habitaciones, y quedan jambas y umbrales que señalan la fachada romana.
Along the street there were three monumental entrances along the street portico: la Puerta Oeste, la Puerta de Heracles y la Puerta Norte de Baños. Mehmet Nuri Ersoy, ministro de Cultura y Turismo, comentó sobre el hallazgo:
“Desenterramos una de las magníficas puertas de la historia en Side. Las excavaciones que llevamos a cabo en la Calle B, que mide aproximadamente 390 metros, revelaron importantes vestigios de la transformación de Side de romana a Alta Edad Antigua.” (Traducido de la “declaración del Ministerio”)
An assembly of decorated stone fragments from the Heracles Gate. (Turkish Ministry of Culture and Tourism)
La Puerta de Heracles se caracteriza por paneles en relieve que representan las Doce Labores de Hércules, el conjunto de pruebas casi imposibles impuestas al héroe griego. Otros cofres muestran imágenes de Atenea, Zeus, Artemisa, Higía y Tique, colocando escenas de sus hazañas junto a imágenes de las principales deidades del panteón griego. La narración del Museo Metropolitano de Arte explica cómo Hércules, impulsado por la culpa tras acabar con su familia, buscó consejo entre los dioses, y algunas versiones señalan que Apolo instruyó a Hércules para expiar sus actos al servir al rey Euristeo.
Una calle pavimentada en piedra que sobrevive entre las ruinas de la antigua Side. (Maksym Kozlenko CC BY-SA 4.0)
Relieves más antiguos reutilizados en una ciudad que cambia
Los relieves no fueron tallados para la entrada en la que se descubrieron. Los arqueólogos los dataron a comienzos del siglo III d.C. y determinaron que fueron instalados posteriormente como “spolia” —la reutilización de materiales arquitectónicos o escultóricos antiguos en una estructura nueva. Su segunda vida convirtió a la Puerta de Heracles en un archivo físico, combinando rasgos de la artesanía de la época romana con una modificación de la Alta Edad Antigua. Un informe de La Brújula Verde subraya esta notable continuidad de imágenes míticas en una estructura posterior.
La Calle B experimentó una transformación drástica durante el siglo V d.C., cuando una gran zona al norte de la vía quedó integrada al complejo del Palacio Episcopal de Side. Algunas entradas que antes conducían a la stoa fueron clausuradas, y se abrieron nuevas y monumentales aperturas a través de sus restos. Así, el camino que los visitantes empleaban para llegar por la Puerta Este pasó de ser una vía operativa a convertirse en un imponente eje urbano.
Estos relieves paganos que muestran a Héracles (a quien más tarde se le atribuyó ascender a los dioses) fueron incorporados a un entorno arquitectónico remodelado junto a una comunidad cristiana en expansión.
Coffres figulares y florales tallados recuperados de la Puerta de Heracles. (Turkish Ministry of Culture and Tourism
La larga historia de Side escrita en piedra
Side fue el principal puerto de la antigua Pamfília, fundada por griegos eolios en la costa mediterránea, al oeste del río Manavgat, según la Enciclopedia Británica. Alejandro Magno ocupó la ciudad en el año 333 a.C., y siglos después su puerto apoyó el comercio, la piratería y un importante mercado de esclavos antes de que Side prosperara bajo Roma. Los trabajos arqueológicos comenzaron en 1947 y descubrieron un teatro, templos de Atenea y Apolo, y baños, entre otros hallazgos, explica Archaeology Magazine. El jefe de excavaciones, Feriştah Alanyalı, de la Anadolu University, explicó que Side se caracterizaba como “una ciudad marítima importante, pero a la vez era una ciudad agrícola gracias a los suelos aluviales traídos por el río Melas”.
La calle recién desenterrada revela la historia de Side en múltiples capas a lo largo de una sola ruta, que incluye la columnata romana, grabados del siglo III, así como puertas y el Palacio Episcopal del siglo V. Según el Ministerio, este proyecto forma parte del programa Legado al Futuro de Turquía, que combina excavación, conservación y exhibición pública en sitios arqueológicos de relevancia, con el objetivo de proteger el patrimonio arqueológico.
Referencias
Archaeology Magazine. 3 de junio de 2026. Camino que conduce a la antigua ciudad de Side excavado. Disponible en: https://archaeology.org/news/2026/06/03/road-leading-to-ancient-city-of-side-excavated-in-anatolia/
Carvajal, G. 27 de agosto de 2026. Puerta de Heracles con relieves de sus 12 trabajos hallada en la antigua ciudad griega de Side en Anatolia. Disponible en: https://www.labrujulaverde.com/en/2026/08/heracles-gate-with-reliefs-of-his-12-labors-found-in-the-ancient-greek-city-of-side-in-anatolia/
Hemingway, C. Enero de 2008. Los Trabajos de Héracles. The Metropolitan Museum of Art. Disponible en: https://www.metmuseum.org/essays/the-labors-of-herakles
Moeed, A. 27 de agosto de 2026. Antigua puerta que muestra los Doce Trabajos de Héracles desenterrada en Turquía. Disponible en: https://greekreporter.com/2026/08/27/heracles-gate-twelve-labours-turkey/
República de Türkiye, Ministerio de Cultura y Turismo. 26 de agosto de 2026. La Puerta de Side de 390 metros quedó al descubierto. Disponible en: https://basin.ktb.gov.tr/TR-472439/sidede-390-metrelik-anitsal-antik-cadde-gun-yuzune-cikti.html
Sheetz, K. 4 de julio de 2026. Side. Enciclopedia Britannica. Disponible en: https://www.britannica.com/place/Side-Turkey
